Alla fine del 2018, Volvo Trucks svelò un prototipo di camion a guida autonoma, battezzato Vera, privo di cabina e a trazione elettrica. Il 13 maggio 2019, il costruttore svedese annuncia che il primo esemplare sta svolgendo una sperimentazione operativa a Göteborg, trainando semirimorchi con container tra un terminal del porto e la piattaforma logistica della società intermodale Dfds. Secondo Volvo, questa sperimentazione "mira a utilizzare Vera in un'applicazione reale, aprendo così le porte a un sistema connesso per un flusso continuo di merci da un centro logistico Dfds a un terminal portuale per la successiva distribuzione in tutto il mondo". Fin dalla presentazione, il costruttore ha affermato che Vera è destinata a operare in aree specifiche come impianti logistici, porti, terminal e fabbriche, escludendo così, almeno per questo modello, utilizzi per il trasporto stradale: "Vera è perfetta per trasportare grandi volumi di merci con elevata precisione su brevi distanze".
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Vera non è destinato a operare da solo, bensì in flotte di unità connesse governate da una torre di controllo, creando un flusso continuo di trasporto all'interno di aree delimitate, anche se non escluso il passaggio su strade pubbliche. La velocità massima raggiunta dal veicolo è di 40 km/h. Ma Volvo Trucks precisa che prima di essere pienamente operativa, questa soluzione di autotrasporto autonomo deve essere ancora sviluppata per quanto riguarda la tecnologia, la gestione delle operazioni e l'adeguamento dell'infrastruttura (come per esempio l'automazione dei cancelli dei terminali).
"Il nostro intento è essere all'avanguardia nel trasporto connesso a guida autonoma. Questa collaborazione ci sarà utile per sviluppare una soluzione a lungo termine efficiente, flessibile e sostenibile per la ricezione dei veicoli a guida autonoma nelle nostre strutture, a vantaggio dei clienti, dell'ambiente e del business", afferma Torben Carlsen, Ceo di Dfds. Questa sperimentazione è sostenuta dall'Agenzia svedese per l'innovazione Vinnova, dall'agenzia svedese dei Trasporti e l'Agenzia svedese per l'energia, attraverso il Programma strategico di ricerca e innovazione per i veicoli (FFI).
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